MEI - La signature des épées japonaises

De nombreuses épées japonaises ont des inscriptions sur la soie. Il est rapporté que pendant la période Nara (710-794), la loi exigeait que le nom d'un forgeron soit inscrit sur la soie. Cependant, on dit que le style que nous voyons aujourd'hui a commencé en. la fin de la période Heian (794-1192), lorsque la forme des épées est passée d'une forme droite à une forme incurvée connue sous le nom de Wanto. Présentons maintenant les différents types d'inscriptions.

OMOTE-MEI

Le nom du forgeron est gravé sur le sashiomote (dans le cas d'Uchigatana) ou le hakiomote (dans le cas de Tachi). Autrefois, l'omote-mei était souvent gravé de deux caractères, et le nombre de caractères augmentait progressivement jusqu'à atteindre. inclure le lieu de résidence et le nom de famille.

TACHI-MEI

De la fin de la période Heian au début de la période Muromachi, les Tachi étaient le principal type d'épée produite, de sorte que les noms des forgerons étaient souvent gravés sur le hakiomote, mais il y a des exceptions, comme Sanjo Munechika, où le nom est gravé sur le hakiura. .

KATANA-MEI

Au début de la période Muromachi (1392-1573), le style de combat passa de l'équitation à l'infanterie, et les épées passèrent également du tachi à l'uchigatana. Au cours de cette période, le nombre de lettres à graver augmenta ainsi que le nom de la personne qui le faisait. a commandé l'épée et une trace de la personne qui a fabriqué l'épée a également été gravée.

URA-MEI

Une inscription gravée sur le hakiura pour Tachi ou sur le sashiura pour Uchigatana est appelée Ura-mei. Dans la plupart des cas, la date de production était gravée, mais dans de rares cas, le nom du forgeron était également gravé. On ne sait pas exactement quand la coutume. d'Ura-mei a commencé, mais de nombreuses épées Bizen sont gravées d'inscriptions au dos de la soie, tandis que les épées Mino ont peu d'inscriptions. sur le dos.

SHOJI-MEI

En plus du nom du forgeron, il existe des cas où le nom du propriétaire était également gravé sur la soie. Le propriétaire de l'épée a chargé le forgeron de fabriquer l'épée, et lorsque le forgeron a gravé son nom, le nom du propriétaire a été gravé en même temps. Dans d'autres cas, le nom du propriétaire a été gravé plus tard sur une épée plus ancienne qui existait déjà. Le Shoji-mei se retrouve parmi les épées fabriquées à l'époque de Muromachi. épées à la fin de la période Edo Cela est probablement dû au fait que les propriétaires des épées avaient souvent été confrontés à la mort au cours de cette période mouvementée.

TAMESHI-MEI

Le tranchant d'une épée affecte grandement la vie du samouraï qui la possède. En d'autres termes, un samouraï aurait été plus préoccupé par la qualité de la coupe de son épée. C'est pourquoi une méthode de test du tranchant appelée tameshi-kenjutsu est devenue populaire dans le monde. fin de la période Muromachi. Le résultat du test était gravé sur la soie sous la forme d'une inscription, appelée Tameshi-mei, qui était souvent colorée, et bien que certaines épées plus anciennes aient de l'argent. Les incrustations en or étaient généralement plus courantes. Les premiers Tameshi-mei étaient gravés avec le numéro et la partie du cadavre coupé et la date de la coupe. Les cadavres avaient des parties dures et molles, selon l'endroit où ils étaient coupés, donc chaque partie était. donné un nom. Sur la soie de l'épée de Kanefusa, il y a Tameshi-mei qui dit que Nakanishi Joko a coupé sept corps au cours de la neuvième année d'Enpo.

ZOGAN-MEI

Zogan-mei est une inscription incrustée sur la soie en utilisant d'autres métaux. Généralement, les inscriptions incrustées sont en or ou en argent.

SHU-MEI

Shu-mei est une inscription sur la soie avec de la laque Urushi de couleur vermillon et était souvent utilisée pour le Kiwame-mei. Parfois, des poudres d'or sont utilisées à la place de la laque de couleur vermillon, dans ce cas, elle est appelée Kinpun-mei.

ORIKAESHI-MEI

Lorsque la soie était repliée, elle s'appelait Orikaeshi-mei. Lorsqu'une épée recevait du Suriage ou était raccourcie, la partie signature de la soie était coupée, mais en repliant cette partie, le nom du forgeron pouvait être conservé. là, le lieu et le sens de l'inscription sont inversés.

TANZAKU-MEI

Lorsqu'il était difficile de conserver l'inscription même si l'épée était repliée, l'inscription originale était découpée en bandes et placée sur la soie. Ce processus est appelé Tanzaku-mei, également connu sous le nom de Gaku-mei.

De cette manière, le Mei joue un rôle important dans l'appréciation des sabres japonais.